Павел Костиков служил оперативником в убойном отделе московского ГУВД и считался одним из наиболее эффективных сотрудников. Всё изменилось во время спецоперации по задержанию наёмного убийцы, известного как Палач: Костиков был серьёзно ранен, а его напарник Дмитрий Смирнов погиб.
После длительного лечения главный герой смог вернуться в органы, но уже не в убойный отдел, а в информационно-аналитический, где ему пришлось заниматься бумажной работой. Вернуться к прежней службе ему препятствуют как медицинские показания, так и прямой запрет генерала Смирнова — отца погибшего напарника и одного из руководителей ГУВД, который винит Костикова в смерти своего сына.
